LaFeria Internacional de Turismo (FIT) Cuba celebró su XXXI edición del 2 al 7 de mayo pasado en el Parque Morro-Cabaña de La Habana.
Durante el evento, que tuvo a México como país invitado, se promovió la oferta turística de la capital cubana y se presentó una nueva estrategia que incluirá paquetes que combinarán Cancún, Riviera Maya y Yucatán, con La Habana y otros polos turísticos de la isla.
Durante su discurso, Manuel Marrero Cruz, ministro de Turismo de Cuba informó para el 2012 la FIT dejará La Habana y se trasladará a los Cayos de Villa Clara, región a la que se dedicará el evento. Argentina será el país invitado.
Ante los titulares de Turismo de Venezuela, Alejandro Fleming; Mario Salinas de Nicaragua y Gloria Guevara Manzo de México, Marrero Cruz ratificó su especial interés por el mercado mexicano y no sólo por su potencial turístico, sino por los lazos culturales e históricos que los unen.
Reconoció que si bien se redujo en los últimos meses la conectividad aérea entre México y Cuba, ésta comenzó a recuperarse en abril y a repuntar en los primeros días de mayo.
Asimismo, resaltó la presencia de México a lo largo de la FIT que incluyó no sólo la tradicional música y bailes típicos, sino la oferta y promoción de destinos como Yucatán y la Riviera Maya, con los que se estará trabajando a través de operadoras como Havanatur para la realización de programas, paquetes o circuitos.
Marrero Cruz aseveró que la planeación turística ocupa un lugar primordial en el plan de desarrollo integral del país, que incluye la revitalización de las instalaciones existentes, evolución de los productos, el reordenamiento territorial de los polos turísticos y sobre todo, la sostenibilidad y protección del medio ambiente.
“Nuestro principal reto es incrementar la competitividad de Cuba como destino turístico, por lo que apostamos por la renovación, diversificación hotelera, extrahotelera y a elevar la calidad integral ofreciendo lo mejor de la cultura, historia y tradiciones a quienes nos visitan”.
Y como ejemplo, citó la reciente ampliación de la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional José Martí, en La Habana, con la que se duplicó la capacidad para atender a los pasajeros, mientras que en Varadero, la terminal aérea pronto terminará su ampliación. Esto mismo se refleja en la renovación de la flota, pues se están haciendo negociaciones para adquirir aviones de mediano porte para satisfacer la demanda de vuelos domésticos.
Marrero Cruz resaltó la renovación de 4,694 habitaciones hoteleras de la isla y la construcción de 2,792 cuartos en Villa Clara y Varadero, además de nuevos hoteles como el San Felipe en la Habana Vieja, el hotel Velasco de Matanzas y cuatro propiedades de la marca Tulipán cerca del Aeropuerto Internacional de La Habana.
En Cuba, dijo, avanza rápidamente la construcción de hoteles en Guardalavaca, Olguín, Cayo Coco, Trinidad y en la Península de Ancón, con el nuevo Iberostar.
Manuel Marrero Cruz apuntó que los esfuerzos de promoción turística de la isla han permitido que en los últimos diez años Cuba ocupe el tercer lugar como destino turístico insular.
“Desde 1990 cerca de 30 millones de viajeros internacionales han conocido Cuba y durante los últimos siete años hemos superado los dos millones de turistas anuales, llegando a 2 millones 500 mil por primera vez en el 2010, esto es más de 4.2% en comparación con el año anterior”.
El ministro de Turismo de Cuba calculó que para el primer cuatrimestre del año llegaron 1 millón 178 mil visitantes, 11.7% más respecto al periodo anterior y que además se espera un incremento en las llegadas de mercados emisores como Canadá, Reino Unido, Francia, Alemania, España, Argentina, Rusia, Chile, entre otros.
Otro aspecto en el que la industria turística de la isla se ha fortalecido es en el de circuitos y recorridos, registrando un incremento del 4.9%, al igual que en el de congresos, convenciones e incentivos.
Sobre La Habana, destino al que se dedicó la XXXI edición de la FIT, el funcionario dijo que no sólo es la puerta de entrada al país o punto de distribución para visitar otros polos turísticos de la isla, sino una urbe con atributos irrepetibles que avanza en la recuperación de su patrimonio.
“El Malecón de La Habana es el mayor balcón con vista al mar, mientras que la Plaza de la Revolución –ahora renovada- sigue haciendo historia con los desfiles tradicionales como el del 1º de mayo y el del 16 de abril, en conmemoración del 50 aniversario de la Victoria de Girón”.
Finalmente comentó que aunque Cuba continúa diversificando la cantidad de los segmentos turísticos, el turismo de familia es de vital importancia pues encierra valores de gran importancia como la unidad, educación y seguridad. Por ello, la FIT Cuba 2012, que se desarrollará del 8 al 11 de mayo, estará dedicada a este tema y a los Cayos de Villa Clara.
Durante la inauguración de la feria participó también la secretaria de Turismo Gloria Guevara Manzo, quien volvió a hablar sobre las 10 Rutas Turísticas de México, el programa Pueblos Mágicos, los destinos coloniales y los más de 30 mil sitios arqueológicos que hay en el país, de los cuales sólo 177 están abiertos al público.
Destacó que Cuba es una nación importante para el mundo por su legado cultural e histórico y por eso México y esa nación intercambiarán experiencias en materia turística en temas como el golf, en donde Cuba incursionará en el corto plazo.
Villa Clara, provincia guardiana de la historia
En la región central de la isla se encuentra esta población famosa por su estrecha relación con el comandante Che Guevara.
Si bien la ciudad es pequeña, es un sitio que no debe dejar de visitarse pues aquí se encuentra el Museo Nacional Memorial Ernesto Che Guevara. Fue inaugurado en diciembre de 1988 como parte de los festejos por el 30 aniversario de la Batalla de Santa Clara y el 60 natalicio de este combatiente.
El Memorial, en cuya construcción trabajaron todos los habitantes de Santa Clara de forma voluntaria, destaca por su plaza de más de 17 mil metros cuadrados y capacidad para 80 mil personas; una tribuna de dos mil metros cuadrados en la que se eleva la escultura en bronce del comandante que con el rifle en la mano mira al sur, hacia la loma de San Juan en la serranía del Escambray. La escultura de 6.80 metros es obra de José de Lázaro Bencomo.
Un mural de 108 metros cuadrados acompaña a esta simbólica figura. En él se pueden observar diversas escenas de la lucha en la sierra Maestra comandada por Fidel, Camilo y el Che. Justo atrás de éste, bajando unas escaleras se encuentra el lugar donde descansan los restos del Che y sus compañeros a los que se les recuerda con una ofrenda floral permanente y con una llama encendida.
Saliendo está el Museo de sitio, que incluye un acervo considerable de objetos y piezas como fotografías, cartas, documentos, ropa, utensilios de uso diario que pertenecieron al Che.
A pocos kilómetros de Santa Clara está la ciudad de Remedios, declarada en 1980 Monumento Nacional. El lugar en donde parece que el tiempo corre más lento, recibe a los visitantes con los brazos abiertos y les deja ver cómo es la vida cotidiana en el interior del país. Calles limpias, fachadas multicolores, negocios de larga tradición forman parte del escenario campirano de esta pequeño poblado, el único en la isla en contar con dos iglesias en una misma plaza.
Aquí caminar con calma es lo más recomendable, explorar sus calles a pie o en “bicitaxi”, para luego refrescarse con una bebida helada en alguno de los bares frente a la plaza central, como el Louvre.
Después de la visita, hay que retomar el camino y viajar hacia el norte rumbo a Caibarién para ir a uno de los mejores secretos guardados en la isla, el Cayo Santa María.
A esta región se llega a través de una carretera de 48 kilómetros construida sobre el mar, que por su diseño y cuidado al medio ambiente le ganó diversos reconocimientos a nivel internacional. A lo largo del recorrido se cruzan diversos puentes y si hay suerte, se pueden ver grupos de delfines que nadan a los costados del camino.
La carretera pasa primero por Cayo Las Brujas, luego por Cayo Los Ensanchos y finalmente en Cayo Santa María, todos con espectaculares playas de arena blanca y aguas cristalinas.
Aquí el viajero encontrará hoteles de categoría de cuatro y cinco estrellas como el Barceló, de 684 habitaciones con todos los servicios de cadena, el Meliá Buenavista y Meliá Las Dunas, que ofrecen al viajero los estándares en cuanto a habitaciones, servicios, alimentos y entretenimiento de cadena internacional.
Por: Brenda Núñez
