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Casi mil metros más cerca del nivel del mar que los dos kilómetros de altura de la Ciudad de México, Cuernavaca se jacta de tener un clima perfecto. La eterna primavera es como el famoso viajero alemán Alexander von  Humboldt describió el clima al principio del Siglo XIX. "Nadie se molesta en decir que ‘pases un buen día’ aquí", dijo el gerente de uno de los muchos hoteles hacienda atractivos  de la zona. "Eso se da por sentado."
Monarcas aztecas se dice que fueron aficionados a las vacaciones en Cuernavaca. Hernán Cortés había soñado en retirarse en
Cuernavaca y ordenó su famoso Palacio construido allí, aunque  rara
vez tuvo que utilizarlo. Se dice que tanto el Emperador Maximiliano como su Emperatriz encontraron amores en Cuernavaca.
Emiliano Zapata desgarró el lugar. Décadas más tarde el escritor inglés Malcolm Lowery al parecer  encontró un santuario en  las cantinas locales; su clásica novela, "Bajo el volcán", se dice  ser casi autobiográfica. Charles Lindbergh, en los años veinte posiblemente la persona más famosa en el mundo, conoció a su esposa en Cuernavaca. Ella era la hija de Dwight
Morrow, embajador de Estados Unidos, el que comisionó a Diego Rivera para pintar murales en el Palacio de Cortés.
La heredera de Woolworth, Barbará Hutton, había construido muy cerca un palacio japonés para su consorte vietnamés (ahora es el Camino Real Sumiya) y Cuernavaca es donde el último sha de Irán fue al exilio. El Hotel Racquet comenzó como un refugio para el industrial sueco Axel Wenner-Gren durante la Segunda Guerra Mundial y luego se ofreció como una casa de vacaciones para los ganadores del Premio Nobel.
El clérigo Sergio Méndez Acero ganó fama como el obispo rojo de Cuernavaca, mientras que el Padre Ivan Illich escandalizaba a algunos sugiriendo que cualquier candidato que deseará entrar en un monasterio primero debería someterse a una evaluación psicológica.
El fallecido Robert Brady, artista y coleccionista, compró una mansión del siglo 16 en Cuernavaca, porque le gustaba el clima. El lugar se convirtió en algo así como un salón, que atraía a todas las  celebridades que se encontraban en la ciudad, y en Cuernavaca siempre hay algunas. La casa de Brady es hoy un museo, tanto como un escaparate para el trabajo del pintor nacido en Iowa, como un ejemplo de cómo muchos expatriados llegaran a Cuernavaca para disfrutar de la vida.
Teniendo en cuenta la notoriedad de los que una vez paseaba por sus calles, Cuernavaca es algo más pasivo. El amor no viene a primera vista cuando uno llega.  Parece ser una ciudad grande y fea, de calles estrechas, sin árboles que se retuercen por los barrios desagradables, de mal gusto. Más de un millón de personas viven en Cuernavaca, por eso no lo pueden calificar como un pueblo. Y con la fábrica de automóviles Nissan, y de las llantas Firestone, resulta que la ciudad parece a primera vista como un centro industrial no un lugar de descanso.
Los numerosos hoteles con sus magníficos jardines y piscinas atractivas se esconden detrás de las paredes. De la calle nada se puede ver, sin embargo, el paraíso está atrás de las puertas. Lo mismo puede decirse de los restaurantes de Cuernavaca, muchos de los cuales se encuentran entre las listas de los mejores de México. Las fincas palaciegas también están escondidas, pero no tienen por qué ser invisibles.
El Jardín Borda ha sido la atracción de los visitantes durante unos dos siglos. Diseñado  a  lo largo de las líneas clásicas francesas por la familia de José de la Borda, un magnate de la minería de la plata que había emigrado de París. Más tarde, los jardines se dicen que es donde la emperatriz Carlota coqueteaba con sus guardias mientras que Max  fuera a buscar favores de una mujer conocida en la historia como La India Bonita.


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