La Ciudad de México se ha unido a otras capitales del mundo con una flota de taxis que pueden transportar tanto las sillas de ruedas como a quienes las utilizan. Aerolíneas y aeropuertos hace mucho tiempo comenzaron a ofrecer este tipo de servicio. En la última Conferencia de Turismo y Aventura en Chiapas hubo un programa especial enfocado a “Turismo de Aventura y Discapacidad” para compartir las experiencias de trabajar con grupos vulnerables.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía más de cinco millones de personas en México sufren de una u otra forma de discapacidad. Algunos pueden caminar, pero no pueden ver. Otros que pueden caminar y ver no pueden pensar claramente. Luego están los ancianos, y ese grupo aumenta cada día más. Para todos, la capacidad de viajar es importante. Sentirse obligado a permanecer en un mismo lugar es casi como estar muerto.
Planear con anticipación, siempre una buena idea, y resulta esencial para personas con impedimentos físicos. Uno tiene que saber a dónde ir y cómo llegar. El mejor lugar para iniciar los planes – nadie se sorprenderá - es la Internet. Google ofrece listados de páginas de agencias de viajes que ofrecen atenciones especiales para las personas con discapacidad, empezando por “México Accesible” y llegando hasta “Viajes Personalizados”. Se puede necesitar un día entero para investigar todas las opciones; pero cuando se trata de viajar, el planear las cosas es parte de la aventura.
Las diferentes compañías aéreas tienen reglas particulares al respecto, pero en todos los casos una línea aérea debe ser advertida con anticipación cuando un pasajero con discapacidad va a volar. Muchas de ellas tienen páginas y páginas de reglamentos que cubren todas las eventualidades. Estas deben ser leídas atentamente. ¿Cuándo se puede llevar a bordo un tanque portátil de oxígeno? ¿Qué pasa con un pasajero sordo o uno que necesita un perro guía? ¿Se pueden llevar sillas de ruedas en el avión o deben ser documentadas y utilizar las de los aeropuertos?
El mayor desafío de todos puede ser el filtro de seguridad del aeropuerto. Aunque la línea aérea puede proporcionar un escolta a la puerta - especialmente para un pasajero que viaja en primera clase – el personal de seguridad no trabaja para ninguna aerolínea y les preocupan poco las molestias causadas por impedimentos físicos. Claro que ha habido casos en que los explosivos estaban escondidos en las muletas.
En el caso de los viajes internacionales, la gente de migración y aduanas también deben mostrar consideración. Muchas compañías van a trabajar específicamente para hacer esto lo más amigable posible, pero, de nuevo, realmente está fuera de su control. Estar acompañado por un amigo o familiar es un gran consuelo para el viajero con discapacidad.