Ahora no es necesario volar a Miami, Puerto Rico o las Islas Vírgenes para encontrar un buque en renta. La Paz, en Baja California, es tal vez el mejor puerto para encontrar lo que quieres. Veleros (con motores auxiliares) están disponibles en tamaños que van desde 38 hasta 50 pies. Algunos vienen con un capitán y la tripulación (incluido un cocinero) o, para los que saben cómo navegar, sólo el yate sin personal alguno.
También, hay yates a menudo disponibles para rentar en puertos como Acapulco, Vallarta o Mazatlán, pero en La Paz — sobre el Mar de Cortés — hay más ofertas, tanto en número de embarcaciones como en los lugares para visitar. Puedes ir al norte hacia Loreto o simplemente explorar las aguas alrededor de Espíritu Santo, La Partida, San Francisco, San José y algunas de las otras islas cerca de La Paz.
Tu propio yate, sí, aunque sea sólo tuyo durante una semana, o simplemente un fin de semana. Puedes rentar el bote que quieras. El único requisito es tener el dinero suficiente para pagar lo que te va a costar darte este gusto.
La renta no es barata, pero tampoco es excesivamente cara.
El precio total, por supuesto depende. Y puede aumentar bastante si la embarcación en cuestión vale varios millones de dólares.
La mayoría de los yates son propiedad de extranjeros. Los dueños de embarcaciones, como los propietarios de condominios, a menudo alquilan su propiedad cuando no la utilizan. Otros hacen de la renta de sus barcos un negocio, llevando gente a la mar, lo cual puede ser mucho más agradable que trabajar en una oficina.
En cuanto al itinerario, todo depende a los pasajeros. “Yo soy el capitán, pero usted es el almirante,” dirá el capitán del barco a sus clientes cuando suban a bordo. “Estamos aquí para seguir sus órdenes.”
El mayor desafío consistirá en acoplar a los pasajeros, al barco y a la tripulación. La mayoría de los buques pueden transportar un máximo de seis pasajeros, que pueden ser mamá, papá y sus hijos o tres parejas. En barcos más pequeños, sin embargo, seis es una multitud. Afortunadamente, en un yate, es poco equipaje que se necesita ya que la ropa requerida será mínima.
El capitán y la tripulación por lo general disfrutan de la enseñanza de la vela a los pasajeros que quieren aprender. “Estamos contentos de que la gente lance las velas y tome su turno al volante”, dijo un capitán. “Velear en sí es fácil y mejora con el tiempo. Lo único que separa a un buen marinero de uno malo es la experiencia.”
El fantástico Mar de Cortés es un mundo de agua, viento, sol y cielo. El último atisbo de civilización desaparece en un parpadeo cuando la silueta de La Paz se hunde por debajo del horizonte. Después de eso llega una serenata de leones marinos que cantan en alguna costa distante. Por debajo de las olas se ciernen las matarrayas, colosales pero afables. Del agua saltan junto a las lanchas unos delfines que se arquean, como queriendo ser compañía de los navegantes. También celebran sus vacaciones en el Mar de Cortés, desde enero hasta marzo, las majestuosas pero amistosas ballenas grises.
La pesca es una actividad favorita, el Mar de Cortés es famoso por su variedad de marlín y mucho más.
El snorkeling, si bien no es obligatorio, es una parte fascinante de las vacaciones en un yate de Baja California, ya que abundan en las aguas del Mar de Cortés los seres marinos. Algunos buques están equipados para el buceo. Otros llevan a bordo tablas de windsurf y lanchas de motor para llevar a cabo el esquí acuático.
A bordo, algunos yates suelen estar equipados con discos compactos y DVDs, estantes de libros y una amplia selección de juegos de mesa. La comida es encargada con antelación. Prácticamente todos los buques transportan una excelente bodega de vinos, aguardientes y otras bebidas. Los pasajeros sólo tienen que solicitar con anticipación los placeres que gozarán tener a bordo.