Una vez la Reina del Golfo, Campeche en estos días está ocupada recuperando su corona. Las fachadas dentro de lo que fueron una vez una ciudad amurallada engaña de nuevo a chispear colores. Los pintores, los yeseros y los albañiles han cincelado nueva vida en el pueblo viejo. Los alambres y los cables que balancearon una vez de astas ahora están bajo tierra. La ciudad amurallada vieja, sus murallas restauradas espléndidamente, ahora brilla como el escenario de alguna película Tecnicolor de aventura. Fachadas anteriormente desintegrándose han sido rehabilitadas.
Al atardecer, los fantasmas de Tyrone Powel y Errol Flynn parecen listos a brincar desde los balcones. Los turistas a los que les falte imaginación vívida necesitan sólo pararse por la Casa del Teniente del Rey para captar el resplandor de la era que desapareció. Hoy los antiguos baluartes y bastiones sirven como museos. La Puerta de Tierra es el lugar de actuación de la función de la luz y el sonido, centrándose en la era de los piratas mientras la Puerta del Mar demuestra esculturas y estelas talladas por los mayas.
El corazón del Centro Histórico es la plaza principal, dominada por la Catedral y rodeado por restaurantes. Puedes encontrar hoteles ahora en los viejos edificios restaurados, incluyendo uno de la Colección de Lujo de Starwood, donde su opulencia se aguarda detrás de las puertas cerradas. Las hosterías más modernas se encuentran por el Malecón, incluyendo un Holiday Inn y un Best Western, los únicos hoteles de cadena en el puerto. Los muchos restaurantes de Campeche especializan en pescados y mariscos (sorpresa grande) y las delicias regionales de la península de Yucatán. Por supuesto, si insistes, siempre puedes encontrar un filete, pollo o ir aún a un vegetariano. Todo lo que Campeche necesita ahora son más taxis, pero los que los tienen no desean competencia.
Durante gran parte del siglo -y-medio pasado el centro histórico, una vez protegido por baluartes y baluartes, decayó a ser un puerto que no tenía mucho más que vivir que de sus recuerdos. Ningunos arcos dorados existieron en el Campeche viejo. Ningún neón destelló, ni cromo brilló. Ahora tales abominaciones son prohibidas, por lo menos en el centro histórico. Claro, el curioso Palacio Legislativo parece un sándwich. Fue erigido hace un par de décadas atrás cuando la administración local trataba de demostrar que el mundo no había olvidado a Campeche.
Muchas de las viejas fortificaciones quedaron. Fueron considerados irritantes, bloqueando el tráfico y sólo las dejaron porque fue demasiado costoso bajarlas. Pero hace unos años, almas sabias reconocieron que los muros y sus puertas podrían ser atractivos para visitantes. Justo a tiempo, también, Costa afuera, depósitos de petróleo habían sido descubiertos y Campeche se encontró casi rico. Eso explica el monstruoso Palacio del Gobierno sobre el Malecón. El dinero del petróleo casi fue utilizado para tumbar todo en el puerto que fue viejo.